Iako se rak uglavnom povezuje sa starijom životnom dobi, sve je veći broj mlađih pacijenata Podaci za period od 1990. do 2019. godine pokazuju da je broj dijagnoza raka kod osoba mlađih od 50 godina porastao za gotovo 80 odsto.
Australka, danas 30-godišnjakinja, ispričala je da je prve promjene primijetila još sedam godina prije dijagnoze. Simptomi su dolazili i prolazili, a bilo ih je lako povezati s menstruacijskim ciklusom, prehranom ili drugim uobičajenim probavnim tegobama.
Rak debelog creva spada među bolesti koje mogu dugo napredovati gotovo neprimetno. U početnim fazama simptomi ponekad izostaju ili su toliko blagi da se pripisuju prolaznim probavnim tegobama , hemoroidima ili promenama u ishrani.