Kur njerëzit flasin për traumën, zakonisht përmendin një aksident, një humbje apo një ngjarje të rëndë. Por sipas mjekut dhe autorit Gabor Maté, trauma nuk është vetë ngjarja, por ajo që ndodh brenda njeriut si pasojë e saj.
Një nga paradokset më të forta të traumës është fakti se ajo nuk shfaqet gjithmonë si dhimbje. Shpesh, ajo shfaqet si mungesë ndjenje. Njerëzit thonë: “nuk ndjej asgjë”, “jam bosh”, ose “sikur nuk më prek asgjë”.